原点

ボクのＢ級グルメ好きを辿ると小学生の頃から。
当時、月一ぐらいだったかな。店屋物を出前して、家族で美味しく頂いておりました。
和洋中と、ジャンルによって店選びをしていましたが、全ての共通点は安くて美味い事が条件だったのが、帰省していて何となく分かった。
と言う事は親父譲りということになる。
夕食時、テレビを見ながらビールを呑む親父にさり気なく聞いてみた。答えはYES。それとボリューム感も重要だったと。
ボクと完全に考えが同じな事に少し複雑な気分。
親子なんだから仕方ないとは言え、素直に喜んでいいものなのか？

その親父が、こよなく愛した？のが大衆食堂の“自由軒”。
店構えは立派ですが、ボクが田舎に居た２０数年前は御世辞も言えないぐらいにボロかった。しかし味とボリュームは最高！
こと“五目そば”は絶品でした。塩味をベースにした肉野菜たっぷりの具には、食べても食べても麺まで到達するのが困難な時さえあったのです。感じで言えば“ラーメン二郎”のような盛りに近いかも知れません。
強烈な思い出が強く残る自由軒が、実家近くに店舗を移して来ていた事を先日の帰省時、たまたま通りかかった際に発見！！　あまりにも懐かしくて歓声を上げてしまった程です。
丁度この日は朝から何も食べていませんでしたので、何も迷わずに入店したのであります♪



昼過ぎだった為か、お客さんは皆無でした。
壁にぶら下がるお品書きの札を眺めていると、見覚えのあるオジサンが調理場で新聞を読んでいます。
そうそう・・・出前のオジサンです！
「老けたなぁ」。久しぶりに拝見した姿の感想ですが、そんなの当たり前の事。ボクだって中年真っ盛りの歳になっているのだから。
この日は３０℃を超える暑さ。本当なら五目そばを注文したかったのですが、流石にこの暑さではラーメンをすする気分になれません。そこで五目そばと同じぐらいに好んでいた“焼肉定食”を、張り紙通りに注文しました。
改行が間違っているのは、あえて流しましょう（苦笑）




待つ事１０分。
「おまたせ～」と、アルマイト製のトレーで運ばれてきた焼肉定食との再会です。
ドンブリに盛られた飯と味噌汁と、メインディッシュの焼肉に、ケチャップで作られた店独自のソースが何とも懐かしさを感じさせます。大きくスライスされた豚肉の下にはマヨネーズで和えたキャベツの千切りの他、焼いた赤いハムが豚肉とキャベツの中間に１枚挟まれているのが嬉しい演出。

一口一口噛みしめる度に、ひしひしと青春時代を思い出させてくれた焼肉定食でした。